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Ter um bebé é um dos eventos mais importantes na vida de uma mulher. As mulheres que considerem engravidar são aconselhadas a planear a gravidez antecipadamente com os seus médicos. Este processo de planeamento antecipado chama-se planeamento da gravidez. Os objectivos do planeamento da gravidez são de criar um ambiente saudável para o feto, prevenir defeitos à nascença e outros problemas relacionados com a gravidez. Os assuntos abordados no planeamento da gravidez incluem nutrição, vitaminas, peso, exercício, o evitar de certos medicamentos e bebidas alcoólicas, imunizações e aconselhamento genético. Apesar de muitas mulheres virem a ter uma gravidez normal sem planeamento, o planeamento da gravidez melhora as hipóteses de uma gravidez mais calma e de uma criança saudavél.
O planeamento da gravidez pode ajudar a prevenir a exposição da mãe a medicamentos e substâncias potencialmente perigosas durante os primeiros tempos de gravidez. Os orgãos do bebé começam a desenvolver-se perto de 17 dias após a concepção e os óvulos fertilizados começam as crescer mesmo antes de se aperceber que não lhe apareceu o periodo. Algumas mulheres continuam a ter menstruação durante os primeiros meses de gravidez e podem não aperceber-se que estão grávidas. Outras podem nao reconhecer que estão grávidas até que o seu peso aumente e sintam a sua barriga a crescer. Por essa altura, a mulher já pode ter sido exposta a medicamentos ou substâncias potencialmente perigosas para o feto.
Em adição de evitar medicamentos e substâncias potencialmente perigosas para o feto, são abordados outros assuntos importantes durante o planeamento da gravidez. Condicionantes como a diabetes, pressão sanguinea alta, doenças dos rins e doenças do coração, na mãe, são controlados para aumentar o sucesso da gravidez. É verificada a imunidade da futura mãe a doenças como a rubeóla e varicela. Uma mulher com falta de anticorpos de rubeóla é imunizada antes de conceber uma criança. Uma mulher que não seja imune a varicela deve de ser vacinada, mas deve de esperar até 30 dias depois da vacinação para puder engravidar. Uma mulher que seja portadora do virus da hepatite B pode ser identificada com testes sanguineos e os seus filhos podem ser imunizados a nascença com recurso a vacinação. Uma mulher com virus HIV deve tomar alguma medicação durante a gravidez não apenas pelo risco que corre mas também pelo feto também.
Autor Médico: Leon J. Baginski, MD, FACOG
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Planeamento da Gravidez 
